Los venenos y antibióticos
Ahora puede ver que la vida de una célula depende de una sopa rica de enzimas que flotan en el citoplasma de la célula. Muchos venenos diferentes funcionan al alterar el equilibrio de la sopa en una forma u otra.
Por ejemplo, la toxina diftérica Funciona al engomar la acción de los ribosomas de una célula, por lo que es imposible que el ribosoma camine a lo largo de la cadena de ARNm. La toxina en un hongo death-cap-, por otro lado, engoma hasta la acción de la ARN polimerasa y se detiene la transcripción del ADN. En ambos casos, la producción de nuevas enzimas se cierra y las células afectadas por la toxina ya no pueden crecer o reproducirse.
Un antibiótico es un veneno que trabaja para destruir las células bacterianas, dejando las células humanas ilesas. Todos los antibióticos aprovechan el hecho de que hay muchas diferencias entre las enzimas dentro de una célula humana y las enzimas dentro de una bacteria. Si una toxina se encuentra, por ejemplo, que afecta a un ribosoma de E. coli, pero deja ribosomas humanos ilesos entonces puede ser un antibiótico eficaz. La estreptomicina es un ejemplo de un antibiótico que actúa de esta manera.
La penicilina fue uno de los primeros antibióticos. Sus gomas subieron la capacidad de una bacteria para construir las paredes celulares. Dado que las paredes celulares de las bacterias y las paredes de células humanas son muy diferentes, la penicilina tiene un gran efecto sobre ciertas especies de bacterias, pero ningún efecto sobre las células humanas. Las sulfamidas funcionan mediante la desactivación de una enzima que gestiona la creación de los nucleótidos en las bacterias, pero no en los seres humanos. Sin nucleótidos, las bacterias no pueden reproducirse.
Se puede ver que la búsqueda de nuevos antibióticos se produce hasta en el nivel de la enzima, la caza de las diferencias entre las enzimas en las células humanas y bacterias que pueden ser explotadas para matar las bacterias sin afectar a las células humanas.
El problema desafortunado con cualquier antibiótico es que se vuelve ineficaz con el tiempo. Las bacterias se reproducen tan rápidamente que la probabilidad de mutaciones es muy alta. En su cuerpo, puede haber millones de bacterias que los antibióticos mata. Pero si sólo uno de ellos tiene una mutación que lo hace inmune a los antibióticos, esa célula se puede reproducir de forma rápida y luego se extenderse a otras personas. La mayoría de enfermedades bacterianas se han vuelto inmunes a algunos o todos de los antibióticos usados contra ellos a través de este proceso.
Ahora puede ver que la vida de una célula depende de una sopa rica de enzimas que flotan en el citoplasma de la célula. Muchos venenos diferentes funcionan al alterar el equilibrio de la sopa en una forma u otra.
Por ejemplo, la toxina diftérica Funciona al engomar la acción de los ribosomas de una célula, por lo que es imposible que el ribosoma camine a lo largo de la cadena de ARNm. La toxina en un hongo death-cap-, por otro lado, engoma hasta la acción de la ARN polimerasa y se detiene la transcripción del ADN. En ambos casos, la producción de nuevas enzimas se cierra y las células afectadas por la toxina ya no pueden crecer o reproducirse.
Un antibiótico es un veneno que trabaja para destruir las células bacterianas, dejando las células humanas ilesas. Todos los antibióticos aprovechan el hecho de que hay muchas diferencias entre las enzimas dentro de una célula humana y las enzimas dentro de una bacteria. Si una toxina se encuentra, por ejemplo, que afecta a un ribosoma de E. coli, pero deja ribosomas humanos ilesos entonces puede ser un antibiótico eficaz. La estreptomicina es un ejemplo de un antibiótico que actúa de esta manera.
La penicilina fue uno de los primeros antibióticos. Sus gomas subieron la capacidad de una bacteria para construir las paredes celulares. Dado que las paredes celulares de las bacterias y las paredes de células humanas son muy diferentes, la penicilina tiene un gran efecto sobre ciertas especies de bacterias, pero ningún efecto sobre las células humanas. Las sulfamidas funcionan mediante la desactivación de una enzima que gestiona la creación de los nucleótidos en las bacterias, pero no en los seres humanos. Sin nucleótidos, las bacterias no pueden reproducirse.
Se puede ver que la búsqueda de nuevos antibióticos se produce hasta en el nivel de la enzima, la caza de las diferencias entre las enzimas en las células humanas y bacterias que pueden ser explotadas para matar las bacterias sin afectar a las células humanas.
El problema desafortunado con cualquier antibiótico es que se vuelve ineficaz con el tiempo. Las bacterias se reproducen tan rápidamente que la probabilidad de mutaciones es muy alta. En su cuerpo, puede haber millones de bacterias que los antibióticos mata. Pero si sólo uno de ellos tiene una mutación que lo hace inmune a los antibióticos, esa célula se puede reproducir de forma rápida y luego se extenderse a otras personas. La mayoría de enfermedades bacterianas se han vuelto inmunes a algunos o todos de los antibióticos usados contra ellos a través de este proceso.
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