Los Polisacáridos y polisacáridos.

Otro grupo de carbohidratos es el llamado oligosacáridos, están formados por unidades integradas por no más de 10 monosacáridos, los cuales son carbohidratos intermedios del rango entre disacáridos y polisacáridos. En realidad son fases de procesos de hidrólisis parcial de polisacáridos; un ejemplo de este proceso es la hidrólisis parcial de amilopectina que da como resultado una mezcla de maltosa e isomaltosa que son oligosacáridos de doble monosacárido (ver en figura 2.12 el esquema de la maltosa). Las mezclas de oligosacáridos se utilizan para la fabricación de pegamentos como el engrudo y compuestos para el acabado y solidificación de los tejidos como la yuquilla. Actualmente todos estos productos son sintetizados por la industria.

Los polisacáridos son compuestos formados por cadenas de monosacáridos unidos entre sí por enlaces glucosídicos; en cada unidad que se une a otra se libera una molécula de agua. Al proceso de unión de éstos para formar almidón y glucógeno, principales polisacáridos se le llama polimerización, debido a ello es que a las largas cadenas de monosacáridos unidos entre sí, se les llama polímeros.

El proceso de rompimiento de los enlaces glucosídicos por medio de hidratación de los carbohidratos polisacáridos, en el cual se le restituye la molécula de agua a cada monómero se le llama hidrólisis, que exactamente quiere decir rompimiento por agua. Se da aproximadamente como en el siguiente esquema (figura 2.14).

Ya dijimos que los polisacáridos más comunes son almidón y glucógeno, pero existen muchos más, entre ellos la heparina que es un agente específico, encargado de evitar la coagulación de la sangre. Los polisacáridos cumplen tres acciones esenciales en los seres vivos, las cuales son: de sostén, de reserva nutritiva y como agentes específicos (que ya las vimos anteriormente). La celulosa da rigidez a los tallos y ramas de las plantas; la quitina que forma el esqueleto externo de los insectos; así como éstos existen también la lignina, amilosa, amilopectina, etc.

Es importante que conozcas que las moléculas pueden estar en posición inicial o invertida; cuando se dan los azúcares invertidos, éstos son los más dulces en sabor que se puedan producir, para lograrlo se necesitan enzimas encargadas de tal efecto como el caso de las invertasas que colocan en posiciones distintas a las originales las moléculas de OH^– así como de H⁺ para lograr el efecto mencionado.

El estudio de los componentes atómicos y moleculares de las biomoléculas es complejo, no quiere decir que sea difícil, pero necesita inversión de tiempo y esfuerzo; sin embargo, en este tema solamente te estoy informando sobre los elementos fundamentales, sin profundizar en los contenidos.

Aparte de lo que hemos estudiado, debemos encontrar algunos conocimientos útiles para la vida. Te cuento que a veces, las madres tienen a sus hijos y por fuerza quieren alimentarlos con leche materna y no niego que eso es bueno, es súper bueno, siempre que sea posible; existe una enzima que transforma la lactosa, azúcar animal, llamada lactasa que si no se produce en el organismo del bebé causa en él una enfermedad llamada galactosemia, porque el cuerpo de ese niño no produce lactasa para desdoblar o invertir la galactosa en glucosa y desarrolla conforme va creciendo anomalías como: desarrollo corporal retrasado, actividad motora retardada, y que finaliza con la idiotez a los 6 o 7 años, terminando con la muerte del niño. Tú debes ser inteligente e identificar cuando los niños recién nacidos sean galactosémicos y alimentarlos con leche de soya o cualquiera otra vegetal, para no tener el cargo de conciencia de haber matado a un niño galactosémico, sabiendo cuál es la solución.

En este caso, la solución para el neonato es administrarle leche de soya, que posee casi todas las características de la leche animal (materna), o, si es más grande (unos dos o tres años), administrarle leche con galactasa o lactasa como en el caso de la leche llamada delactomy, que tiene estas características.