3ª BARRERA DE DEFENSA Inmunológica

Si los microbios o sustancias extrañas no han sido eliminados por la 2ª barrera, actúa la respuesta inmune o adaptativa (sistema inmunológico o sistema inmune o adaptativo) que son células específicas (linfocitos T y B) que reconocen de forma altamente específica, cualquier agente extraño al organismo, al que llamamos antígeno. Los linfocitos T son células que intervienen directamente contra los antígenos por lo que forman la llamada defensa celular específica, mientras que los linfocitos B producen unas moléculas llamadas anticuerpos, que circulan por los fluidos del cuerpo y actúan contra el antígeno, por lo tanto, los linfocitos B forman la llamada defensa humoral específica.

Las características básicas de la respuesta inmune son la especificidad y diversidad, reconocimiento de lo propio / no propio y memoria. La especificidad consiste en que tanto un linfocito T como un anticuerpo determinado, sólo actúan sobre un antígeno determinado al que reconoce. La diversidad hace referencia a los muchísimos tipos de anticuerpos y linfocitos determinados que existen, ya que para cada tipo de antígeno existe un tipo determinado de ellos y como pueden existir una increíble variedad de antígenos, habrá una diversidad elevada de los elementos del sistema inmunitario. El sistema inmunitario tiene la capacidad de diferenciar lo extraño (no propio) de los componentes de su propio organismo (lo propio) para evitar que ataquen a su propio organismo (riñón, corazón, tejidos, células, sustancias variadas como hormonas, proteínas de la sangre,...), esto es debido a que en la etapa embrionaria son destruidos todos los linfocitos que producen anticuerpos frente a los antígenos propios. Y por último, el sistema inmune tiene memoria, por lo que reconoce un antígeno incluso mucho tiempo después de haber tenido el último contacto con él, esto nos permite ser inmunes a una enfermedad como la varicela, si ya la hemos pasado, al reconocerlo la respuesta inmunitaria es muy rápida y efectiva. Sin embargo, si no hemos pasado la enfermedad tarda días en ser efectiva la respuesta adaptativa, por lo que, si la respuesta innata no consigue destruir o mantener controlado el microbio (la mayoría de las veces si lo consigue) se producirán los síntomas de la enfermedad.

- Defensa humoral específica: Los linfocitos B se llaman así porque en las aves maduran en un órgano llamado la bolsa de Fabricio, pero en los mamíferos se forman y maduran en la médula ósea. Poseen inmunoglobulinas en la membrana para reconocer el antígeno, cuando se activan los linfocitos B se convierten en células plasmáticas, responsables de la producción de grandes cantidades de anticuerpos (inmunoglobulinas) solubles que libera al plasma, estos anticuerpos reconocerán al antígeno específico y se unirán a él. Un linfocito B activado no sólo dará lugar a células plasmáticas, sino también las llamadas células de memoria, que aunque producen muy pocos anticuerpos, se mantendrán parte de ellas en reserva (muchos años o incluso toda la vida), para responder de forma eficaz a la reaparición del antígeno.

- Defensa celular específica: Los linfocitos T se llaman así porque maduran en el timo, aunque en realidad, se formaron en la medula ósea al igual que los linfocitos B (ambos provienen de la misma célula madre). Mientras que los anticuerpos circulantes, producidos por los linfocitos B, se unen a virus, bacterias, toxinas y otros agentes, los linfocitos T interaccionan con otras células eucariotas, especialmente las del propio organismo. Se conocen tres tipos de linfocitos T: los linfocitos T colaboradores (Th), los linfocitos T supresores (Ts) y los linfocitos T citotóxicos (Tc). Los dos primeros son los principales reguladores del sistema inmunitario, incluidas las actividades de los linfocitos B, mientras que los linfocitos T citotóxicos actúan sobre células eucariotas extrañas (incluidos trasplantes, lo que provoca el rechazo de los transplantes) y las del propio organismo si se encuentran afectadas por virus, microorganismos o en proceso de tumoración (células cancerosas). Los linfocitos T colaboradores provocan mediante la producción de determinadas sustancias (interleucinas, linfoquinas,..) la proliferación y activación de los linfocitos B (solo se activan los linfocitos B que hayan reconocido algún antígeno) células plasmáticas liberadoras de anticuerpos, activación de macrófagos, células citotóxicas, atracción de leucocitos hacia zonas de inflamación,... (fíjate que los linfocitos T colaboradores activan todas las defensas (inespecífica y específica). Por último, los linfocitos T supresores actúan en la fase final de la respuesta inmunitaria específica, suprimiendo la actividad de los linfocitos T y B una vez eliminado el antígeno.

Las células de cada individuo tienen unas proteínas en la membrana llamadas complejo principal de histocompatibilidad (MHC) que son únicas en cada individuo (incluso en individuos de la misma especie), actuando como una auténtico “carné” de identidad molecular. Muchas células como los macrófagos se llaman células presentadoras de antígenos (APC) porque muestran fragmentos del antígeno (restos que fagocitó) al linfocito T para que reconozca el antígeno, estos fragmentos los muestra colocándolos en el complejo principal de histocompatibilidad de la membrana del macrófago, que es el lugar donde el linfocito T reconoce el antígeno. La presentación de antígenos determinan que algunos linfocitos T colaboradores reconozcan estos antígenos y se activen (parece ser que los receptores ya están preformados, incluso antes de la presencia del antígeno, pues solo algunos linfocitos T se activan: aquellos que reconozcan el antígeno), la activación de estos linfocitos colaboradores estimulará tanto la respuesta innata como adquirida (respuesta inmune) ya que activan la formación de anticuerpos por los linfocitos B (células plasmáticas), activan la fagocitosis… Si desean leer la definicion de Inmunologia puedes visitar http://eslayoga.blogspot.com/2014/03/que-es-la-inmunologia.html

Si deseas leer la prmera y segunda barrera de defensa puedes leer http://trabajarenextranjero.blogspot.com/2014/03/primer-y-segundo-mecanismo-de-defensa.html