Base molecular de la herencia. El flujo de la información: de los ácidos nucleicos a las proteinas. 2014

El ADN es la molécula portadora de la información transmitida en los genes. La información genética se hereda a los descendientes mediante la replicación del ADN, por eso decimos que el ADN es la base molecular de la herencia. Sin la replicación no se podría conservar la información genética a lo largo del tiempo, ya que las células e individuos tienen un tiempo limitado de vida y la forma de que se conserve la información genética es pasarla a los descendientes. Sabemos que la información genética que lleva el ADN se manifiesta con la formación de proteinas (muchas de ellas enzimas) que producirán los caracteres del individuo (color del pelo, altura, forma de la nariz,…). Pero las proteinas se forman en el citoplasma (ribosomas) y el ADN no sale del núcleo, por ello hace falta un intermediario del ADN que es el ARN, la síntesis de ARN a partir del ADN se llama transcripción y la formación de proteinas gracias a los 3 ARN (mensajero, de transferencia y ribosómico) y los ribosomas (ARNr y proteinas) se llama traducción.

En resumen, el flujo de la información genética va desde el ADN al ARN y desde el ARN a las proteinas, como se aprecia en el siguiente diagrama:

Replicación Transcripción Traducción

ADN ARNm Proteína

Esta forma de expresarlo ha tenido que ser cambiada por recientes investigaciones en algunos virus sin ADN, siendo algunos capaces de hacer copias de su ARN mediante una enzima llamada ARN replicasa y otros llamados retrovirus poseen la enzima transcriptasa inversa que sintetiza ADN a partir de su ARN, proceso llamado transcripción inversa.